1 L’evento e stato dettagliatamente riportato da Davide Murgia sulla rivista Maria con te n°13 (27 marzo 2022), ed. San Paolo, pagg. 13-19.

2 Lo studio d’un campione in laboratorio ha confermato la presenza di sangue.

3 Diversi mistici – più di dodici, fra cui Santa Clara di Montefalco e S. Veronica Giuliani- hanno manifestato stimmatizzazioni del cuore incredibili, constatate talvolta dopo la morte: a conseguenza della presenza in loro di Gesù sofferente, scene o strumenti della passione erano rimaste impresse nel cuore. (Vedi le illustrazioni di Dr A. Imbert-Gourbeyre in La stigmatisation, l’extase…, Paris, 1894, pagg. 49-54.) Un altro fenomeno non meno sorprendente è stato poi segnalato dal teologo R. Laurentin (in Biographie d’Yvonne aimée de Malestroit, II, Paris, 2010, doc. 236.) Dalla stimmata del costato di mistiche moderne ancora oggetto di studio sono sorte perfino delle rose. (Si tratta di Yvonne Beauvais, 1901-1951; Maria Esperanza Medrano de B, 1928-2004; Emma C. de Guzman 1991…) L’intimo nesso fra l’eucaristia e il cuore e stato pure sottolineato dall’esperienza di certi stimmatizzati: la presenza d’una particola nella piaga del cuore di Elisabetta Ravasio, in religione Madre Eugenia, fu attestata dalle superiore. Fu anche una particola consacrata a stimmatizzare e penetrare il Cuore di Giovanna della Croce di Rovereto (1603-1673).

4 P. Salvatore Schiavone, che scrisse la nota biografica di centinaia di confratelli, per fortuna conosceva particolarmente P. Venditti. È infatti l’unico a menzionare che questo padre, finora sconosciuto nella storia di Melania, fu pure suo confessore, e era il possessore di queste vesti.

5 È famosa la storia di Atenodoro riportata da Plinio il Giovane. (Quel filosofo prese in affitto una casa infestata, vide uno spettro apparirgli e segnalargli il luogo dove si trovava abbandonato il suo scheletro. Atenodoro l’indomani lo fece ritrovare e seppellire decentemente e l’infestazione finì. Lettere, VII, 27).

6 Sul sito https://purgatorio.altervista.org

7 Raccontata nell’autobiografia redatta per sant’Annibale di Francia e ripresa dal Mémoire. (Vedi alla fine, fra i “Passi dell’autobiografia di Melania inseriti nell’opera”, 4, “con gli animali”.)

8 Dal dialogo far don Combe e Melania del 5 giugno 1901. “Perché ieri era così felice quando mi ha parlato di mio padre? È uscito dal purgatorio, nonostante quello che mi ha detto più volte sull’irrevocabilità della sentenza pronunciata alla sua morte? -No. Un anno e tre mesi. -Allora non soffre più la pena del fuoco! Ne soffre ancora? -No. (.) -Da quanto tempo è libero dalle fiamme? -Dalla Pentecoste, alle dieci e tre quarti. -Quindi l’ha visto subito? -Poco dopo. -Come fa a sapere che è stato liberato in quel preciso momento? -Me l’ha detto! (Ridendo) Gli ho detto: “Allora ha un orologio? Mi ha risposto: meglio di ciò”. -Era ancora triste? -Oh! felice! felice! ma ancora umiliato. -Il suo purgatorio sarà abbreviato? -No, un anno e tre mesi. -Sta ancora soffrendo? -Certo, ma molto meno! Oh, il fuoco del purgatorio! Gli uomini non possono capirlo. -Questo fuoco può essere peggiore di alcune fornaci della terra? -Oh, Padre, non c’è paragone! Passare dal fuoco del purgatorio a quello della fornace sarebbe come entrare in un bagno tiepido. -Come è stata abbreviata la punizione del fuoco che era stato condannato a subire fino a pochi giorni prima del 4 luglio? Non riesco a conciliare questo con quanto mi avete detto; c’è una contraddizione! -(Turbata ed esitante:) da allora, il Buon Dio ha potuto prendere in considerazione qualcosa.” Mentre la sua confusione aumentava, mi venne un’idea improbabile. “Avreste chiesto di soffrire una parte del suo dolore? -Silenzio. -Nel nome di Nostro Signore, risponda! -Oh, non comandare nel nome di Nostro Signore. -Non ho il diritto di conoscere gli affari di mio padre? Mi dica se ha preso su di sé una parte del suo dolore, quello del fuoco? -Qualcosa del genere. -Ma cara sorella, parli! Nel nome di Nostro Signore, le ordino di raccontare tutto. -Mentre il signor Combe stava morendo, avevo promesso al buon Dio di fare ogni giorno alcune preghiere e cose per abbreviare il suo purgatorio. Ma c’era una cosa a cui non avevo pensato in quel momento. E continuavo a ripetermi: è ancora troppo tempo, devo fare qualcosa. -La sua condanna alla pena del fuoco non era stata fissata a quasi quindici mesi? -Senza le preghiere che si dovevano fare, avrebbe avuto anni e anni. Ma tenendo conto di queste preghiere e del resto, è stato condannato solo a quindici mesi; e questo tempo non può essere abbreviato. -Non sta rispondendo alla mia domanda! Né la durata della condanna al fuoco poteva essere ridotta dopo l’emissione della sentenza. A meno che, forse, non abbia chiesto di farlo con lui. Risponda. È così? -Sì, padre. Mi sono detto: è ancora troppo lungo. (sorride) Farò una sorpresa al buon Dio. Gli ho detto: mi faccia soffrire con merito questo dolore che lui soffre senza merito. -E il buon Dio la ha fatto soffrire? -Sì, l’ha fatto. -Quanti giorni? -I sette giorni prima della Pentecoste. -E ha sofferto quanto lui? -Oh no! Non sarei stato in grado sulla terra di soffrire allo stesso modo. -Ma ha sofferto come se foste stata in una fornace ardente? -Più ancora: perché ero bruciato dentro e fuori, penetrata dal fuoco. Sarei morto immediatamente se non ci fosse stato un miracolo. Ho sofferto quanto ero capace di soffrire. Il buon Dio ha sostenuto la mia vita” (.) Non mi restava che farle dire quelle ‘cose’ che, dalla morte di mio padre, aggiungeva ogni giorno alle sue preghiere per lui. Non ho avuto il coraggio di farlo. Inoltre, in confronto al suddetto atto di carità, che supera i limiti umani dell’ammirazione, cosa sono le discipline, le catene di ferro e altre dolcezze?” (Tradotto da Journal de l’abbé Combe, dernières années de Sœur Marie de la Croix, Bergère de La Salette, ed. Téqui, 1967.)

9 Cristo dichiara, senza precisare, che ognuno sarà “salato con il fuoco” in Mt 9, 49.

10 Ibidem, 1, “visione del purgatorio”.

11 Cosi in diverse apparizioni avute da Eugenia Van der Leyen (1827-1923).

12 Il testo della Regola dell’Ordine della Madre di Dio si trova nei Documenti annessi